Conosci il calamaro più grande dell'oceano

MISSOULA – Questa edizione di A Wilder View dà uno sguardo ai calamari più grandi dell'oceano e ti lasceranno a bocca aperta!

Anche se il calamaro gigante è spesso il protagonista dello spettacolo, il nostro corrispondente sulla fauna selvatica, Tanner Saul, rivela perché in realtà non sono i calamari più grandi del mare.

Il solo pensiero di incontrare il Kraken era sufficiente a far venire i brividi lungo la schiena anche dei marittimi più coraggiosi.

I racconti sulla sua ira e distruzione si diffusero in lungo e in largo, provocando superstizione e paura tra i marinai di tutto il mondo.

E quando fu scoperto il calamaro gigante, questi rumori provenienti dagli abissi contribuirono a trasformare questo mito in un vero essere vivente.

Quando pensiamo al calamaro più grande dell’oceano, spesso il primo a venire in mente è il calamaro gigante.

Dopotutto, possono crescere fino a 43 piedi di lunghezza e pesare fino a 600 libbre!

Ma in realtà non sono i calamari più grandi. Quel titolo va al calamaro colossale.

Il calamaro colossale può crescere fino a 46 piedi di lunghezza e pesare fino a 1.200 libbre, ovvero oltre il doppio del peso di un calamaro gigante.

Ciò significa anche che sono i più grandi invertebrati del pianeta.

Sebbene entrambe queste creature siano estremamente rare e preferiscano vivere in profondità, i calamari colossali si trovano solo nell'oceano meridionale attorno all'Antartide.

Nel frattempo, i calamari giganti si trovano negli oceani Atlantico e Pacifico.

Allora perché sentiamo sempre parlare del calamaro gigante e non del calamaro colossale?

Ebbene, in parte ciò ha a che fare con il fatto che il calamaro gigante fu scoperto e studiato molto prima del calamaro colossale.

Gli scienziati studiano i calamari giganti sin dal 1800, mentre il calamaro colossale fu scoperto solo nel 1925.

E la sua prima scoperta fu proprio la testa e le braccia trovate nello stomaco di un capodoglio.

Fu solo nel 1981 che il primo animale intero fu trovato da un peschereccio vicino alla costa dell'Antartide.

I calamari giganti e i calamari colossali mostrano il cosiddetto gigantismo delle profondità marine.

Ciò significa che sono più grandi dei loro parenti di acque poco profonde.

Le ragioni proposte per ciò sono temperature più fredde, scarsità di cibo, minore predazione e aumento delle concentrazioni di ossigeno disciolto.

Ma l’inaccessibilità degli abissi fornisce pochi fattori determinanti.

Puoi vedere questo fenomeno anche in animali come il pesce remo gigante e la granseola giapponese.

I calamari colossali hanno uncini sulle ventose, che si ritiene li aiutino a catturare le prede in modo più efficace, mentre i calamari giganti no.

Sebbene entrambi abbiano becchi affilati fatti di materiale simile alle unghie umane, il calamaro colossale ha il becco più grande di qualsiasi calamaro.

Sia il calamaro gigante che quello colossale hanno gli occhi più grandi del regno animale.

I calamari colossali hanno occhi che possono crescere fino a 11 pollici di diametro, mentre gli occhi dei calamari giganti hanno un diametro di circa 10 pollici.

Uno studio del 2012 ha ipotizzato che l'evoluzione di questi occhi giganti non fosse finalizzata al rilevamento delle prede, ma piuttosto adatta a rilevare predatori molto grandi, come i capodogli.

Tuttavia, uno studio dell’anno successivo ha contrastato questo affermando che gli occhi grandi sono un semplice risultato semplicemente a causa delle loro grandi dimensioni – e probabilmente sono più utilizzati per assorbire la luce.

La maggior parte di ciò che sappiamo sui calamari colossali e sui calamari giganti proviene dallo stomaco dei capodogli.

Questo perché una volta raggiunta l'età adulta, l'unico predatore abituale che affrontano è probabilmente il capodoglio.

Secondo il Museo della Nuova Zelanda, i calamari colossali e giganti potrebbero costituire fino al 77% della dieta di un capodoglio.

Come il calamaro gigante, si sa molto poco del calamaro colossale.

Sono stati segnalati solo otto calamari colossali adulti e sei di questi sono stati trovati nei capodogli.

Allora, chissà quali altre scoperte ci aspettano nelle profondità inesplorate dell'oceano?

Forse un giorno scopriremo calamari ancora più grandi, o forse il Kraken stesso!

Ma fino ad allora, il colossale regna sovrano.