Dove mangiare la Festa dei Sette Pesci nella zona di Filadelfia

Qui a Filadelfia, la tradizione della vigilia di Natale della Festa dei Sette Pesci - un enorme pasto ricco di frutti di mare in onore della festività - è un evento ben noto e spesso celebrato per le famiglie italoamericane. Ma quando era cresciuto a Brooklyn negli anni '60 e '70, Blaise Tobia non ne aveva mai sentito parlare.

Quindi, quando venne a Filadelfia per lavorare alla Drexel University negli anni '80, e la gente cominciò a chiedergli come lui, un italoamericano con radici nella Sicilia occidentale, celebrasse la tradizione, rimase piuttosto confuso.

"Abbiamo detto: 'Cosa?'", afferma Tobia, professore emerito di arte e storia dell'arte presso l'Antoinette Westphal College of Art, Media, and Design di Drexel. "E loro hanno detto: 'Bene, come puoi essere italoamericano e non sapere della cena dei Sette Pesci?'"

Facile, dice Tobia: all'epoca semplicemente non era conosciuto nella maggior parte di New York, anche se oggi è sempre più celebrato dalle famiglie e nei ristoranti. E – almeno per come la conosciamo – non è una tradizione diffusa in Italia, anche se potrebbero esserci tradizioni simili in alcune zone del Paese, aggiunge Tobia, che è stato coinvolto con la Società America-Italia di Filadelfia per più di 30 anni.

Allora, da dove viene esattamente la Festa dei Sette Pesci? Nessuno lo sa per certo, ma Tobia dice che si tratta di una tradizione italoamericana solidamente radicata nella pratica cattolica romana di astenersi dal mangiare carne alla vigilia di Natale. Ma sospetta fortemente che abbia avuto origine, o almeno sia stato reso popolare, proprio qui a Filadelfia prima di diffondersi in altre aree del paese, inclusa la Grande Mela.

"Forse Philly dovrebbe essere orgoglioso", dice Tobia. "Potrebbe essere qualcosa che sta effettivamente influenzando la sua città gemella più grande in un modo che normalmente non accade."

Potrebbe avere ragione. Sebbene non ci siano prove conclusive che ciò abbia avuto inizio a Filadelfia, il primo ritaglio di giornale che conosciamo che fa riferimento alla Festa dei Sette Pesci in realtà proviene da un articolo di Inquirer del dicembre 1983 che menziona una versione di La Buca di Center City, che ha chiuso i battenti prima. quest'anno.

In ogni caso, però, questa tradizione ittica arriva ogni anno, ricca di baccalà (merluzzo salato ed essiccato), anguille, polpi, calamari, vongole, sperlani, gamberetti, salmone e praticamente qualsiasi altro pesce o frutto di mare ti venga in mente. Spesso supera i sette piatti che portano il suo nome, arrivando a volte fino a una dozzina o più, a seconda di chi lo prepara.

E in questi giorni, molte persone e luoghi lo sono. Quindi, con questo in mente, abbiamo raccolto alcuni ristoranti in città, in periferia e nel South Jersey che offrono una Festa dei Sette Pesci, sia per cenare che da asporto. Mangia.

🗓 24 dicembre; $75 a persona, cena sul posto

Il menu Seven Fishes del Bistro Romano alla vigilia di Natale comprende burro su pane tostato, passero crudo con habanero, insalata di calamari, cappuccino di aragosta (un'aragosta in camicia con crème fraîche montata), spaghetti e vongole e tonno raro arrosto. Ma c'è anche un'opzione vegetariana con zuppa di carote, cavatelli di semolino con cime di rapa e risotto ai funghi e tartufo, oltre a una versione più carnosa con striscia di New York, maccheroni al pepe nero con pancetta e gnocchi con prosciutto cotto.

📍 120 Lombard St., 📞 215-925-8880, 🌐 bistroromano.com, 📷 @Bistro.Romano

🗓 24 dicembre; $ 85 a persona; cenare in

Considerando che prendono il nome da un pesce, ha senso vedere qui il branzino. Il menu Seven Fishes di questo ristorante del centro città comprende hamachi crudo, escabeche di cozze affumicate, pasta lumache al nero di seppia e branzino (ovviamente), cacciucco con fregola sarda, vongole e gamberetti in brodo di crostacei. Per dessert, scegli tra torta speziata all'olio d'oliva con composta di mele, budino al cioccolato con crema di marshmallow bruciato o gelato o sorbetto.

📍 261 S. 17th St., 📞 215-790-0103, 🌐 branzinophilly.com, 📷 @BranzinoPhilly

🗓 24 dicembre; $ 55 a persona; cenare in

La famiglia Foy semplifica la cena con tre portate, più il dessert, ma qui troverai comunque sette pesci. Il pasto inizia con arancini di aragosta, calamari fritti, casinò di vongole, rillettes di salmone e tortellini di capesante, seguiti da un'insalata di polpo alla griglia con capperi e ribes e, infine, tagliatelle di granchio in salsa cremosa di peperoni rossi. Inoltre, tutto finisce dolcemente con un assaggio di dessert con biscotti arcobaleno, budino allo zabaione e bocconcini di menta piperita al cioccolato.