La più grande migrazione animale del mondo e altro ancora: le migliori immagini scientifiche di luglio

Gli scatti scientifici più nitidi del mese, selezionati dal team fotografico di Nature.

Emma Stoye

1 agosto 2023

Crediti: Alexis Rosenfeld/Fondazione 1 Oceano/UNESCO

Frenesia alimentare . Un subacqueo lotta per la posizione con uccelli marini affamati mentre osserva la Grande Corsa delle Sardine, un movimento di massa di miliardi di sardine (Sardinops sagax) lungo la costa orientale del Sud Africa. Si ritiene che il viaggio sia una delle più grandi migrazioni animali del mondo in termini di biomassa: i pesci si riuniscono in banchi lunghi diversi chilometri e attirano sciami di predatori tra cui delfini, squali, balene e sule.

Credito: Angelos Tzortzinis/AFP tramite Getty

Credito: Nicolas Economou/Reuters

Credito: Aristidis Vafeiadakis/Zuma Premere filo/Shutterstock

Credito: Alexandros Avramidis/Reuters

Credito: Angelos Tzortzinis/AFP tramite Getty

Credito: Nicolas Economou/Reuters

Credito: Aristidis Vafeiadakis/Zuma Premere filo/Shutterstock

Credito: Alexandros Avramidis/Reuters

Isola in fiamme . Nelle ultime settimane, un’intensa ondata di caldo ha colpito alcune parti dell’Europa meridionale, compresa la Grecia, dove sono scoppiati gravi incendi. Migliaia di turisti e residenti sull'isola di Rodi sono stati costretti a fuggire, spesso a piedi, mentre il fumo riempiva l'aria e le fiamme dilaniavano la campagna. I vigili del fuoco hanno combattuto per controllare le fiamme in condizioni calde, secche e ventose. Il gruppo World Weather Attribution ha scoperto che un caldo così estremo sarebbe stato “praticamente impossibile” senza il cambiamento climatico.

Crediti: NASA, ESA, CSA, STScI, Klaus Pontoppidan (STScI)

Regione di formazione stellare . La NASA ha svelato questa straordinaria immagine della regione di formazione stellare più vicina alla Terra per celebrare un anno da quando il James Webb Space Telescope (JWST) ha pubblicato la sua prima fotografia. L'immagine mostra un'area nel complesso nuvoloso di Rho Ophiuchi, a 120 parsec (390 anni luce) di distanza, che contiene circa 50 stelle giovani, la maggior parte delle quali ha masse simili o inferiori a quelle del Sole. Le strisce rosse verticali e orizzontali nella parte superiore e destra dell'immagine sono idrogeno molecolare illuminato da getti di materiale prodotto dalle stelle appena nate. I veli di polvere più chiari nella metà inferiore dell'immagine circondano un'unica stella più grande del Sole.

Credito: Schmidt Ocean Institute (questo video non ha audio)

Vivaio di polpi . Questo raro filmato di polpi che covano nelle profondità marine è stato catturato da un veicolo telecomandato durante una recente spedizione al largo della costa del Costa Rica, a una profondità di oltre 2.800 metri. I ricercatori hanno osservato per la prima volta la schiusa dei polipetti nella zona, smentendo l'idea che le condizioni siano inospitali per lo sviluppo dei piccoli. I polpi potrebbero appartenere a una specie nuova per la scienza. La scoperta “dimostra che c’è ancora molto da imparare sul nostro oceano”, afferma Jyotika Virmani, oceanografa fisica presso lo Schmidt Ocean Institute di Palo Alto, in California.

Dino a cena . Un dinosauro e un mammifero sono per sempre stretti in un abbraccio mortale in questo straordinario fossile. La mano sinistra del piccolo mammifero Repenomamus robustus è avvolta attorno alla mascella inferiore del dinosauro dal becco Psittacosaurus lujiatunensis. La mascella del mammifero si chiude sulla costola del dinosauro. I ricercatori che hanno descritto il fossile affermano che potrebbe fornire la prova di un mammifero che predava un dinosauro molto più grande. Altri avvertono che è necessario fare ulteriore lavoro per confermare che il fossile sia autentico.